Mademoiselle,
J'en appelle à la puérile tendresse de votre nature ingénue, ma nièce.
Sauvez-moi d'un mauvais coup du sort, et je vous en rendrai mille et mille
grâces.
Figurez-vous qu'un méchant individu qu’avec héroïsme j'ai osé provoquer en
duel afin de lui mieux apprendre à respecter mon art qu'il dénigrait, a eu
l'audace de répondre à mon défi...
Il veut se venger de ma témérité et de mon bel esprit, ce pleutre ! Etant
donné que j'ignore le maniement de ce dangereux instrument servant à redresser
les torts (je manœuvre avec plus de dextérité le gourdin, le bâton ou le
pistolet, mais toujours dans le dos pour plus d'efficacité et moins de péril
pour ma personne), je vous propose mon cher ange d'aller vous faire
étriper à ma place. Vous n'êtes qu'un sujet de la gent mièvre, et qui plus est du
sexe faible. Une gamine, une morveuse en somme. Autrement dit votre âme a bien peu de valeur comparée à la mienne.
Votre vie ne vaut assurément pas mon beau souffle. Allons ! Cela ne sera pas, je crois,
un gros sacrifice pour vous que d'aller défendre mon honneur au prix de votre piètre existence...
Si vous m'aimez, mon amie, ne refusez pas mon offre généreuse. Et flatteuse encore ! Vous ferez un heureux sur Terre, je vous assure, si vous acceptez de croiser le
fer avec ce grand lâche qui veut m'occire, moi votre oncle ! De plus, et cela
vaut la peine d'être relevé, il faut que vous sachiez bien, ma pauvre petite, que je n'ai
aucunement envie de trépasser dans d'atroces souffrances, percé de toutes parts
par le métal tranchant de ce vil contradicteur qui s'improvise justicier !
Pensez donc, moi votre parent subir un tel supplice... Prenez plutôt ma place, mon enfant.
Vous conviendrez avec moi, j'en suis certain, l'avantage d'envoyer
quelqu'un d'autre se faire transpercer pour moi. Ainsi je sortirai vivant de cette joute. Et cela sera bien mieux ainsi, n'êtes-vous point de mon avis ? Bien sûr
vous êtes de tout cœur avec moi, alors acceptez de vous battre et de vous
laisser massacrer en mon nom. Vous aurez mon infinie reconnaissance en échange
de vos services, Mademoiselle.
D'ailleurs ce fat qui a osé répondre à mon défi, je suis sûr qu'il n'aura
point de scrupule pour lever la main sur la tête innocente et fragile que vous
êtes ! Cela sera assurément fort déshonorant pour lui, et j'aurai eu raison de
vous envoyer vous battre à ma place, pour mieux me rendre compte de la veulerie
de ce faquin ! Il ne vaut pas la peine que je me déplace en personne pour lui,
vraiment. Il vous égorgera dès le premier coup de lame, cet infanticide !
Ha ! Combien je regrette de ne pouvoir l'humilier avec mes propres moyens à
coup de gourdin, cet apache ! Il aura fallu, pour votre infortune et la mienne,
qu'il ait vu mon reflet dans un carreau et qu'il se soit retourné avant que j'aie eu le
temps de lui briser les os comme un vulgaire lapin ! Ce malheureux concours de
circonstances fait que vous voilà aujourd'hui envoyée à l'échafaud à ma place.
Allons, courage ma fille, il en va de l'honneur de votre oncle bien-aimé. Vous
vous rendrez sur la place publique sise en la ville de mon assassin, afin que
tous les témoins de cette martiale affaire jugent le degré de poltronnerie de mon ennemi.
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