En dehors de ces évitements de l'aspect purement économique de la société,
je poursuivais un second but, même s'il n'était pas prioritaire, consistant à rencontrer des jeunes filles.
Je ne me considérais pas à proprement parler comme exclu de la vie sociale,
puisque dans une moindre mesure j'y participais. Je m'efforçais simplement de ne
jamais rien dépenser sous prétexte d'amitié ou de convivialité. Tant que les
poignées de mains demeuraient désintéressées et que les coups à boire étaient
offerts, je n'y voyais aucun problème, bien au contraire.
Je cherchai donc à attirer à moi des donzelles avec d'autres appâts que mes précieux sous. J'imaginai des stratagèmes complexes et tordus pour tenter de pénétrer le coeur des porteuses de jupettes, à condition de n'y perdre pas un seul de mes ronds. Sans compter que le fait de traîner cette réputation de pingre ne me simplifiait guère la tâche : les belles se méfiaient de ces célèbres oursins logés au fond de mes poches.
Ces tentatives échouaient lamentablement.
À part une, qui fut un demi-succès : un jour je décidai de leur faire miroiter un "tour fabuleux de bicloune autour de ma piaule"... En réalité je leur proposais tout bonnement de les transporter sur mon porte-bagage sur quelques mètres, depuis la rue où j'habitais jusqu'à l'entrée de ma chambre. Sauf que, ainsi présentée avec un peu de fantaisie dans les mots, je pensai que la chose allait intriguer ces demoiselles et les amener à moi plus vite qu'une volée de mésanges.
Je ne récoltai que les faveurs d'une frêle paysanne séduite par cette promesse de voyage extraordinaire. Les termes "bicloune" et "piaule" l'avaient visiblement induite en erreur. Elle croyait que j'allais m'adonner à un "numéro de clown autour du pôle"... Le Pôle Nord, peut-être. Enfin je ne compris pas exactement son explication confuse.
Je ne tirai pas de véritable profit de cette maigre conquête : elle sentait la vache et ce bref transport en vélo semblait ne pas l'avoir particulièrement enchantée.
Je me retrouvai esseulé et frustré. Mais gardais imperturbablement l'essentiel en vue : j'avais conservé mon argent.